e a t b a n a n a: Todas las enfermedades de Doctor House: Temporada 1

Caso de Neurocisticercosis en Doctor House

Foreman dice haber comido jamón en el departamento de Rebecca Adler (la paciente).

House: Hallaste jamón. Donde hay jamón, hay puerco. Donde hay puerco, hay neurocisticercosis.

Chase: ¿Tenia? ¿Crees que tiene un gusano en su cerebro?

House: Encaja. Pudo haver vivido ahí durante años.

Cameron: Millones de personas comen jamón. Es incoherente pensar que tiene una tenia.

House: Ok, neurólogo. ¿Qué pasa al darle esteroides a alguien con una tenia?

Foreman: Mejora un poco, y después empeora.

House: En un caso típico, si no cocinan bien el puerco, digieren larvas vivas de tenia. Tienen unos ganchitos, se sujetan del intestino, viven, crecen, se reproducen.

Chase: ¿Se reproducen? Sólo hay una lesión y no está cerca del intestino.

House: Porque no es un caso típico. La tenia puede producir de 20 mil a 30 mil huevos al día. Adivinen a dónde van.

Foreman: Afuera.

House: No todos. A diferencia de las larvas, los huevos cruzan de la pared intestinal al torrente sanguíneo. ¿A dónde va el torrente sanguíneo?

Cameron: A todos lados.

House: Mientras esté sano, el sistema inmunológico no lo detecta. El gusano construye una pared, usa secreciones para contrarrestar la respuesta inmunológica. Realmente es una belleza.

Foreman: Mientras esté sano. ¿Y qué hacemos? ¿Llamar al veterinario para que cure al gusano?

House: Es demasiado tarde para eso. Está muriendo. Al morir, el parásito pierde el control de las defensas del huésped. El sistema despierta, ataca al gusano y todo se inflama. Y eso es muy malo para el cerebro.

Wilson: Aún podrían ser otras cien cosas. El conteo de eosinófilos dio normal.

Chase: Sólo es anormal en el 30% de los casos.

Chase: Podemos probar que es un gusano. (...) ¿Ha visto un gusano en una radiografía? Una normal, vieja, sin contraste, tecnología de hace 100 años. Se encienden como perdigones, como en una resonancia con contraste.

Foreman: Es igual que una tomografía, la hicimos y no probó nada.

House: El quiste tiene la misma densidad que el líquido cefalorraquídeo. No veremos nada en su cabeza. Pero Chase tiene razón. Una radiografía. Pero no de su cerebro. De su pierna. Los gusanos adoran los muslos. Si tiene uno en la cabeza tendrá uno en la pierna.

Finalmente le descubren los gusanos y Chase le da el medicamento: Adbendazol y esteroides. "Diario, por un mes, con alimentos".

¿Qué es la neurocisticercosis?

La neurocisticercosis es una infección en el cerebro o médula espinal. Es causada por la Taenia solium. Una tenia es un tipo de parásito, que es un ser viviente que vive en o de otro ser viviente. Las tenias pueden vivir en el cuerpo de personas o animales. Cuando una tenia entra al cuerpo de una persona, usualmente le causa enfermedad.

La Taenia solium puede infectar a una persona de dos maneras: en los intestinos (teniasis), que ocurre cuando una persona consume carne cruda o poco cocida que tiene quistes de la tenia; o en el cerebro o médula espinal (neurocisticercosis), al consumir alimentos o agua potable contaminada con huevos de la tenia.

Esta enfermedad es asociada a la pobreza en zonas donde se come carne de cerdo y donde estos animales se crían de manera tradicional, pero puede contraerse en zonas desarrolladas también. La edad más frecuente de aparición está entre los 15 y los 43 años.

¿Cómo contraemos neurocisticercosis y cómo la evitamos?

Los alimentos o el agua pueden resultar contaminados con materia fecal de una persona o animal que está infectado. Generalmente, esto ocurre como resultado de una mala higiene. Para evitarla, las personas deben tener la seguridad de que la carne que comen está completamente cocida. Además, practicar una buena higiene personal es muy importante. Esto incluye lavarse las manos detenidamente luego de usar el baño.

Una persona que sufre esta infección puede contagiarla a otros con quienes mantiene contacto íntimo.

¿Cuáles son los síntomas de la neurocisticercosis?

- Convulsiones.

- Ceguera.

- Dolores de cabeza crónicos.

- Hidrocefalia (agua en el cerebro)

- Meningitis (infección en el tejido que cubre el cerebro y la médula espinal)

- Inflamación en el cerebro.

¿Cómo se diagnostica la neurocisticercosis?

Se efectúa generalmente por exploración cerebral con métodos de resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (TC). Existen pruebas de sangre para ayudar a diagnosticar una infección, pero puede que no siempre sean exactas. Si se necesita cirugía, el laboratorio puede confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se trata la neurocisticercosis?

El tratamiento incluye una terapia con dos medicamentos principales:

ALBENDAZOL, un medicamento que mata los quistes de la tenia.
ESTEROIDE DEXAMETASONA O ESTEROIDE PREDNISOLONA, para tratar cualquier inflación que podría ocurrir.

Existe buena evidencia de que cuando se combinan estos dos medicamentos ayuda a tratar la neurocisticercosis, que ayuda a reducir el número de lesiones activas en el cuerpo y que puede reducir el número de convulsiones. También son usados antiepilépticos pero no hay estudios disponibles que demuestren que los antiepilépticos ayuden a tratar las convulsiones causadas por la neurocisticercosis. Sin embargo, algunos expertos suponen que el tratamiento con antiepilépticos podría ayudar cuando las lesiones son activas.